Rumäniens Aufnahme ins Visa Waiver Program aufgehoben

Nachdem das US-Heimatschutzministerium (DHS) die Aufnahme Rumäniens in das Visa Waiver Program (VWP) kürzlich überprüft und ausgesetzt hat, wurde die geplante visumfreie Einreise für Rumänien nun endgültig zurückgenommen.

Die Aufnahme Rumäniens in das elektronische Reisegenehmigungssystem ESTA (Electronic System For Travel Authorization) ist somit mit sofortiger Wirkung widerrufen worden.

Hintergründe

Die US-Regierung begründet den Schritt mit der Notwendigkeit, die hohen Sicherheitsstandards des Visa Waiver Program zu gewährleisten und die Integrität des Programms sowie die Sicherheit der Grenzen und Einwanderung zu schützen. Die Entscheidung erfolgte nach einer erneuten Überprüfung der Sicherheitslage und der Einhaltung der gesetzlichen Kriterien durch Rumänien.

Folgen

Rumänische Staatsangehörige können weiterhin nicht mit ESTA visumfrei in die Vereinigten Staaten einreisen. Rumänische USA-Reisende müssen stattdessen ein US-Visum beantragen. Für Geschäfts- oder Urlaubsreisen in die Vereinigten Staaten sind weiterhin B-1 / B-2 Besuchervisa erforderlich, die bei einer US-Botschaft oder einem US-Konsulat beantragt werden müssen.

Bereits ausgestellte, gültige B-1 / B-2 Visa bleiben unverändert gültig und können weiterhin für Reisen in die USA genutzt werden.

Laut DHS kann Rumänien künftig erneut für das Programm für visumfreies Reisen berücksichtigt werden, sofern alle Anforderungen erfüllt sind.

Die Biden-Regierung hatte die Aufnahme am 10. Januar 2025 zunächst bestätigt und eine Umsetzung bis spätestens Ende März 2025 angekündigt.

Hintergrund ist, dass Rumänien im November 2024 eine wichtige Voraussetzung für die Aufnahme in das Visa Waiver Program (VWP) erfüllt hatte: Einer der entscheidenden Faktoren war die Ablehnungsrate für B-1 / B-2 Visa im US-Steuerjahr (Fiscal Year) 2024, die bei 2,61 % lag und somit unter der erforderlichen Schwelle von 3 %.

Das US-Steuerjahr 2024 liegt zwischen dem 1. Oktober 2023 und dem 30. September 2024. In diesem Zeitraum stellten rumänische Staatsangehörige weltweit 80.596 Anträge auf B-1 / B-2 Visa, doppelt so viele wie im Vorjahr. Laut der Rumänischen Botschaft in den USA wurden 78.000 dieser Visumanträge genehmigt.