Rumäniens Aufnahme ins Visa Waiver Program auf dem Prüfstand

Die US-Regierung hat angekündigt, dass die kürzlich erfolgte Aufnahme Rumäniens in das Visa Waiver Program (VWP) überprüft wird. Während dieser Überprüfung ist die Implementierung Rumäniens in das elektronische Reisegenehmigungssystem ESTA (Electronic System For Travel Authorization) ausgesetzt.

Inkrafttreten und Dauer

Die Aussetzung der ESTA-Einführung für rumänische Staatsangehörige tritt sofort in Kraft und bleibt so lange bestehen, bis das U.S. Department of Homeland Security (DHS) die Überprüfungsmaßnahmen abgeschlossen hat. Es ist nicht bekannt, wann diese abgeschlossen sein werden.

Hintergründe

Diese Entscheidung erfolgte aufgrund einer erneuten Überprüfung der Einhaltung der Sicherheitsanforderungen des Programms durch Rumänien.

Folgen

Die visumfreie Einreise für rumänische Staatsangehörige ist vorerst und auf unbestimmte Zeit auf Eis gelegt. Rumänische USA-Reisende, die ab Ende März 2025 ESTA nutzen wollten, müssen stattdessen ein US-Visum beantragen. Für Geschäfts- oder Urlaubsreisen in die Vereinigten Staaten sind weiterhin B-1 / B-2 Besuchervisa erforderlich, die bei einer US-Botschaft oder einem US-Konsulat beantragt werden müssen.

Bereits ausgestellte, gültige B-1 / B-2 Visa bleiben unverändert gültig und können weiterhin für Reisen in die USA genutzt werden.

Die Biden-Regierung hatte die Aufnahme am 10. Januar 2025 zunächst bestätigt und eine Umsetzung bis spätestens Ende März 2025 angekündigt.

Hintergrund ist, dass Rumänien im November 2024 eine wichtige Voraussetzung für die Aufnahme in das Visa Waiver Program (VWP) erfüllt hatte: Einer der entscheidenden Faktoren war die Ablehnungsrate für B-1 / B-2 Visa im US-Steuerjahr (Fiscal Year) 2024, die bei 2,61 % lag und somit unter der erforderlichen Schwelle von 3 %.

Das US-Steuerjahr 2024 liegt zwischen dem 1. Oktober 2023 und dem 30. September 2024. In diesem Zeitraum stellten rumänische Staatsangehörige weltweit 80.596 Anträge auf B-1 / B-2 Visa, doppelt so viele wie im Vorjahr. Laut der Rumänischen Botschaft in den USA wurden 78.000 dieser Visumanträge genehmigt.